Cercetările Universității Fairbanks: Impactul creșterii temperaturilor asupra topirii ghețarilor din Alaska
LEAD: Potrivit unor studii recente realizate de Universitatea Fairbanks din Alaska, fiecare creștere cu 1 grad Celsius a temperaturilor medii de vară prelungește topirea ghețarilor cu aproximativ trei săptămâni, o constatare alarmantă care subliniază efectele schimbărilor climatice asupra ecosistemelor fragile din regiune.
Studiul se bazează pe observații radar prin satelit, care oferă o metodă mai precisă și constantă de monitorizare a ghețarilor. Radarul cu apertură sintetică (SAR) are capacitatea de a urmări automat limitele de zăpadă pe tot parcursul anului, în contrast cu metodele tradiționale care se bazează pe instrumente optice și care măsoară aceste limite în principal la sfârșitul sezonului de topire.
Observațiile cercetătorilor
Echipa de cercetare a folosit observații radar pentru a cuantifica „zilele de topire” ale ghețarilor, o zi de topire fiind definită ca o perioadă de 24 de ore în care un ghețar se topește complet sau în care topirea are loc în diferite porțiuni ale ghețarului, cumulând o suprafață totală egală cu cea a ghețarului. O creștere a numărului de zile de topire este un indicator al prelungirii sezonului de topire, ceea ce contribuie la o pierdere generală mai mare de gheață.
Monitorizarea a fost efectuată pe aproape fiecare ghețar din Alaska între mijlocul anului 2016 și 2024, demonstrând o tendință îngrijorătoare în ceea ce privește pierderea gheții.
SAR poate aduna date în condiții nefavorabile
Tehnologia SAR oferă un avantaj semnificativ față de metodele tradiționale, deoarece nu depinde de lumina solară, putând colecta date chiar și în condiții meteorologice nefavorabile, cum ar fi în prezența norilor sau în întuneric.
cercetătorii au observat că valurile de căldură pe termen scurt pot reduce dramatic stratul de zăpadă care protejează ghețarii. În perioadele de căldură extremă, ghețarii pot pierde cu până la 28% mai multă zăpadă protectoare comparativ cu anii obișnuiți, deși acest procent variază în funcție de lanțurile muntoase. Această pierdere de zăpadă este crucială, deoarece zăpada acționează ca un izolator pentru ghețari.
