Cafeaua din Uganda: o ultima recolta inainte de “tsunami”-ul UE

Anul 2024 aduce o schimbare radicală în comerțul cu cafea, o schimbare care amenință să bulverseze piața globală și să ducă la o adevărată criză în aprovizionarea cu boabe de cafea. Totul din cauza Directivei UE anti-defrișări (EUDR), o lege ambițioasă care are ca scop protejarea pădurilor tropicale și a biodiversității. Începând cu 30 decembrie 2024, companiile care vând soia, carne de vită, cafea, ulei de palmier și alte produse din cele 27 de state membre UE vor fi obligate să demonstreze că lanțurile lor de aprovizionare nu contribuie la distrugerea pădurilor.

Această nouă regulă ridică însă o serie de provocări pentru industria cafelei, o industrie care se bazează pe milioane de mici cultivatori răspândiți pe întreg globul. Lipsa de claritate cu privire la detaliile de implementare a directivei a lăsat multe firme nepregătite, iar traderii se grăbesc să livreze cât mai multă cafea spre Europa înainte de data fatidică.

Uganda, un furnizor din ce în ce mai important de cafea robusta pentru UE, a înregistrat luna trecută exporturi record de cafea, cea mai mare parte îndreptându-se spre continentul european. “Aceasta este ultima recoltă pe care o putem exporta înainte de intrarea în vigoare a EUDR. Următoarea recoltă de cafea robusta va fi în luna octombrie și având în vedere intervalul de 70 de zile de care au nevoie navele pentru a ocoli Africa de Sud și timpul de procesare, aproape toată cafeaua din următoarea recoltă va trebui să respecte EUDR”, spune Ted Marley, trader de cafea din Uganda.

Firmele care se ocupă cu prăjitul cafelei vor să își acopere orice posibil deficit pentru primul trimestru din 2025, spune și Ricardo Dos Santos, director de operațiuni la furnizorul de cafea Riccoffee. Puțini traderi sunt dispuși să riște să livreze cafeaua după luna octombrie și să rateze fereastra de oportunitate pentru transportul de boabe de cafea necertificate, a adăugat Dos Santos.

Aceste livrări se derulează într-un moment în care traderii trebuie să facă față unor prețuri ridicate. Cotațiile la cafeaua robusta, sortimentul mai ieftin, au atins cel mai ridicat nivel de după anii 1970. În paralel, cotațiile la cafea arabica, de o calitate mai ridicată, au crescut și acestea cu peste 30% în acest an. La acestea se adaugă majorarea costurilor cu împrumuturile, lipsa containerelor navale și perioadele mai lungi de tranzit.

“Nu avem capacitățile necesare și nu avem nici banii pentru a crea stocuri de rezervă pentru 12 luni în Europa”, susține Holger Preibisch, președintele Asociației cafelei din Germania. Potrivit acestuia, chiar dacă traderii continuă să livreze cât de multă cafea pot înainte de intrarea în vigoare a directivei UE privind defrișările, este incert cum va evolua situația, deoarece Comisia Europeană nu a publicat nici acum detaliile de implementare. “Asta ar putea însemna volume mai mici, ceea ce ar putea duce la creşterea preţurilor”, a adăugat Preibisch.

Însă pierderea Europei ar putea fi câștigul Chinei, a precizat Joab Kankiriho, un broker de cafea la Wakanda Coffee Brokerage Services. “Vedem cum intră cumpărătorii chinezi și cred că va trebui să căutăm piețe alternative în altă parte, chiar dacă UE a cumpărat aproape 90% din cafea din Uganda”, a spus Kankiriho.

Directivele UE anti-defrișări, deși bine intenționate, par să aducă o nouă provocare pentru industria cafelei, o provocare care amenință să destabilizeze întreaga piață. Este clar că o nouă eră se pregătește, o eră în care producătorii de cafea vor trebui să se adapteze rapid noilor reguli și să găsească soluții creative pentru a-și asigura viitorul.

În acest context, o întrebare esențială rămâne: cum se vor adapta producătorii de cafea la noile reglementări? Va reuși UE să găsească un echilibru între protejarea pădurilor și asigurarea unui acces continuu la cafeaua pe care o iubim? Răspunsul la aceste întrebări va defini viitorul industriei cafelei.