BMW și Toyota se alătură forțelor pentru o nouă eră a mobilității cu hidrogen: Ce mașini vor fi primele?

BMW Group și Toyota Motor Corporation își consolidează parteneriatul pentru a aduce pe șosele o nouă generație de tehnologie de propulsie cu pile de combustie (FCEV). Ambele companii vizează impunerea hidrogenului ca sursă de propulsie, un pas crucial în transformarea industriei auto către un viitor mai verde.

Conform anunțului de astăzi, cele două giganți auto vor colabora la dezvoltarea unui sistem de propulsie pentru automobile, punând accent pe tehnologia inovatoare a pilelor de combustie de a treia generație. Această colaborare promite sinergii semnificative atât pentru aplicații auto, cât și pentru vehicule comerciale.

Fructul acestei colaborări va fi implementat în modele individuale atât BMW, cât și Toyota, extinzând gama de opțiuni FCEV disponibile clienților și aducând viziunea mobilității pe bază de hidrogen mai aproape de realitate. Clienții se pot aștepta ca modelele FCEV BMW și Toyota să își păstreze identitățile și caracteristicile distincte de marcă, oferindu-le opțiuni FCEV personalizate.

Sinergiile create prin combinarea volumului total al sistemelor de propulsie, prin colaborarea la dezvoltare și achiziții, promit reducerea costurilor tehnologiei pilelor de combustie. BMW și Toyota se pot baza pe o colaborare de peste un deceniu, o dovadă a încrederii reciproce. Acum, prin extinderea cooperării, companiile accelerează inovația sistemelor de propulsie cu pile de combustie de ultimă generație, devenind pionieri în această nouă tehnologie.

Calea către realizarea întregului potențial al mobilității cu hidrogen implică utilizarea sa în vehicule comerciale și stabilirea unei infrastructuri de realimentare pentru toate aplicațiile de mobilitate, inclusiv automobilele alimentate cu hidrogen. Recunoscând natura complementară a tehnologiilor, BMW Group și Toyota Motor Corporation susțin extinderea atât a infrastructurii de realimentare cu hidrogen, cât și a infrastructurii de încărcare a automobilelor electrice cu baterii.

Ambele companii promovează furnizarea durabilă de hidrogen prin crearea cererii, colaborând îndeaproape cu companii care construiesc instalații de producție, distribuție și alimentare cu combustibil cu emisii scăzute de carbon. BMW, deja la a doua generație a tehnologiei hidrogenului, are în teste o flotă de vehicule iX5 alimentate cu hidrogen. Totuși, oficialii companiei au anunțat pregătirile pentru “producția de serie de automobile cu sisteme de propulsie pe hidrogen în 2028, pe baza tehnologiei de propulsie de ultimă generație dezvoltată în comun” cu Toyota.

Modelele de serie vor fi integrate în portofoliul existent al BMW, ceea ce înseamnă că BMW va oferi un model existent într-o variantă suplimentară a sistemului de propulsie cu pile de combustibil cu hidrogen. Deoarece tehnologia FCEV este o alternativă la automobilele electrice, BMW Group o consideră ca o completare a tehnologiei de propulsie utilizată de automobilele electrice cu baterii (BEV) și alături de cele plug-in hybrid (PHEV) și cu motoare termice (ICE).

Conform lui Michael Rath, vicepreședinte BMW Group care supervizează dezvoltarea mașinilor cu hidrogen, deși nu poate dezvălui în prezent ce model de serie va fi primul care va utiliza tehnologia, a confirmat că “nu va fi un model dedicat, ci unul cu mai multe variante de propulsie care va fi oferit și cu hidrogen”.

În cadrul unei mese rotunde cu jurnaliști din întreaga lume, oficialul a explicat la solicitarea Economica.net că “deși există multe tipuri de hidrogen disponibile în prezent, BMW consideră că doar cel ‘curat’, ‘verde’, justifică utilizarea acestei tehnologii. La furnizorii existenți în prezent în Germania, clientul poate vedea dacă hidrogenul pe care îl cumpără este ‘verde’, sau de altă natură. Ne dorim aceeași transparență în întreaga lume”.

Totuși, dacă își dorește să achite un preț mai mic, clientul poate opta și pentru alte tipuri de hidrogen, acestea având efecte asupra mediului înconjurător, fie în timpul producției, fie în cel al transportului sau înmagazinării.

Noul acord dintre BMW și Toyota a fost semnat de șefii celor două companii în timpul unei întâlniri la Munchen, la sediul grupului german. Oliver Zipse, președintele Consiliului de Administrație al BMW AG, a declarat că “acesta este un reper important în istoria automobilelor: primul automobil cu pile de combustie de serie oferit de un producător premium global. Alimentat de hidrogen și condus de spiritul cooperării noastre, va sublinia modul în care progresul tehnologic modelează mobilitatea viitoare. Și va deschide o eră a cererii semnificative pentru automobile electrice cu pile de combustie”.

Koji Sato, președinte și membru al Consiliului de Administrație (Director Reprezentant) Toyota Motor Corporation, a menționat că este încântat “că această colaborare dintre BMW și Toyota a intrat într-o nouă etapă. În lunga noastră istorie de parteneriat, am confirmat că împărtășim aceeași pasiune pentru automobile și credința în ‘deschidere tehnologică’ și o abordare multilaterală a neutralității carbonului. Pe baza acestor valori comune, ne vom aprofunda colaborarea în eforturi precum dezvoltarea comună a sistemelor de pile de combustie de ultimă generație și extinderea infrastructurii, vizând realizarea unei societăți a hidrogenului. Ne vom accelera eforturile împreună cu BMW și partenerii din diverse industrii pentru a realiza un viitor în care energia hidrogenului să susțină societatea”.

Hidrogenul este cel mai abundent element din univers, iar utilizarea lui ca sursă de energie lichidă sau gazoasă în diferite tipuri de autovehicule se află de multe decenii în centrul unor proiecte de cercetare. Primi pași s-au făcut în direcția folosirii hidrogenului în motoarele cu ardere internă, ca alternativă la combustibilii fosili. În 1979, BMW a încheiat un parteneriat cu DFVLR (Institutul German de Testare și Cercetare pentru Aviație și Zboruri Spațiale, cunoscut acum sub numele DLR) pentru a transforma un BMW Seria 5 de primă generație (E12, an de fabricație 1975) într-un automobil de teste. Din exterior, nu se deosebea prea mult de versiunile pe benzină, dar motorul cu patru cilindri ardea hidrogen în loc de benzină fără plumb. Să făceau primii pași pentru a demonstra că folosirea hidrogenului drept combustibil în motoarele termice era fezabilă din punct de vedere tehnic.

În 1980, un BMW Seria 7 de primă generație (BMW E23) a devenit prima mașină din Europa care a fost alimentată cu hidrogen lichid criogenat. Hidrogenul era obținut tot folosind gaz natural din țiței și nu prin soluții mai curate. Un rezervor de 93 de litri permitea o autonomie de aproximativ 300 de kilometri.

Un al treilea proiect a fost dezvoltat în 1988 pe baza celei de-a doua generații BMW Seria 7 (BMW E32). Pentru prima dată proiectul a fost dezvoltat exclusiv de BMW. Modelul putea funcționa alimentând același motor cu ardere internă fie cu benzină, fie cu hidrogen lichid criogenat.

Hidrogenul conține mai puțină energie decât benzina, dar utilizarea supraalimentării a creat șansa dezvoltării unor puteri mari. De altfel BMW a fost pionierul motoarelor turbo, cu introducerea primului model pe piața europeană în 1972 și primul titlu obținut pentru un turbo în Formula 1 în 1983. Principalul avantaj competitiv al hidrogenului este modul “prietenos cu mediul” în care îşi folosește energia – acesta arde cu oxigenul din aer pentru a forma din nou apă.

În 1999, BMW a prezentat primul automobil din lume cu un motor de 12 cilindri alimentat cu hidrogen la Salonul Internaţional Auto de la Frankfurt: BMW 750hL. Pe 11 mai 2000, primul automobil cu hidrogen produsă în serie a ieşit pe străzile din Berlin, cu câteva exemplare folosite ca serviciu de shuttle în timpul EXPO 2000.

BMW 750hL dezvolta o putere maximă 204 CP pentru o accelerație 0-100 km/h în 9,6 secunde și o viteză maximă de 226 km/h. Rezervorul de 140 litri de gaz cirogenat asigura o autonomie de aproximativ 350 km după o alimentare de la o stație specială în numai 3 minute.

În total au fost construite 105 automobile care au parcurs în timpul testelor peste 4 milioane km, echivalentul a de 5 ori distanța de la Pământ la Lună și înapoi. Pe de altă parte, Toyota deja comercializează în diferite zone ale lumii modele alimentate cu hidrogen, precum Mirai.