BMW i4 Racing “Elsa”: România lansează primul automobil de curse electric bazat pe modelul de serie BMW i4 M50

La patru ani de la lansarea proiectului MINI Electric Racing, Engage Engineering, o echipă de ingineri români, a prezentat un nou vehicul electric de curse – BMW i4 Racing “Elsa”, o premieră mondială absolută. Noul bolid este dezvoltat pe baza modelului de serie BMW i4 M50 și este primul automobil de competiție bazat pe această platformă.

Engage Engineering și-a propus să construiască continuarea succesului MINI Electric Racing, primul MINI electric de competiție din istorie. Această mașină a obținut mai multe victorii și podiumuri în Campionatele Naționale de Super Rally și de Vehicule Electrice, depășind adesea concurenții cu automobile de competiție cu motor cu ardere internă.

Titlul de Campion Național Super Rally la Clasa 2A (Tracțiune față) obținut de MINI Electric Racing a marcat o premieră istorică în motorsport – primul titlu obținut de un automobil electric în confruntare directă cu mașini cu motoare convenționale. Performanța mașinii a inspirat alte cinci modele MINI Cooper SE să participe la competiții naționale de motorsport, multe obținând performanțe remarcabile în Campionatul Național de Vehicule Electrice, o competiție de pionierat în motorsportul românesc.

BMW i4 Racing “Elsa”: Proiectul de competiție cu un pachet extins de transformări

Echipa Engage Engineering a asigurat pregătirea proiectului de competiție pentru BMW i4 Racing “Elsa”, cu un pachet extins de transformări, păstrând sistemul de propulsie de serie, cu cele două motoare electrice și bateria de înaltă tensiune. Nouă ingineri cu diverse specializări au fost implicați în echipa de dezvoltare, pe parcursul unui an de proiectare, simulări, execuție și asamblare.

“Este un demers fără precedent, nu există soluții în piață pentru ce a trebuit să pregătim. Asta înseamnă că totul a trebuit să fie conceput in-house”, explică Horia Platona, inginer șef al proiectului. Conceptul mașinii a fost dezvoltat pe baza unui studiu aerodinamic special creat de echipă pentru a face față provocărilor Pikes Peak.

Cursa de viteză în coastă din Statele Unite vine cu o serie de viraje deosebit de rapide la mare altitudine, unde, datorită presiune atmosferice scăzute, eficiența aerodinamică scade cu până la 40%. Componentele aerodinamice din carbon au fost dezvoltate în România pe baza specificațiilor, doar o serie de elemente de la eleronul spate au fost comandate unui furnizor extern.

Optimizarea greutății pentru performanță maximă

Modelul a trecut printr-o serie extinsă de măsuri pentru reducerea masei, inclusiv ușurarea uşilor şi hayonului, geamuri din plexiglas, un bord reproiectat, eliminarea tuturor straturilor de izolație fonică, dar şi un bord cu o consolă ergonomică de curse, din fibră de carbon. Consola centrală reproiectată şi volanul cu butoane programabile permit pilotului să acceseze rapid funcţiile importante chiar şi în regim de cursă.

Echipa IT a realizat dezvoltări speciale care au inclus peste 15000 de linii de cod, pentru a permite accesarea over-the-air a unor funcții de telemetrie și ale mașinii, prin intermediul telefonului mobil. Engage Engineering a colaborat cu compania Drexler din Germania pentru a crea diferenţiale cu alunecare limitată pentru ambele punți, iar compania olandeză Intrax a oferit soluția de suspensii, cu amortizare şi arcuri speciale, proiectate pentru masa mai mare a automobilului electric cu baterii.

Un proiect de echipă, cu expertiză românească

“Engage Racing este o poveste de echipă, suntem onoraţi şi fericiţi că avem alături de noi un număr mare de experţi pasionaţi şi valoroşi care ajută proiectul cu creativitatea şi competenţa lor. Pe măsură ce proiectul se dezvoltă, avem tot mai mulți oameni faini alături de noi. Este un spirit de echipă fenomenal, care ne face puternici”, consideră Anya Gherghina, director de marketing Engage Racing, parte a Engage Engineering.

Marius Dascălu, un designer român, a creat identitatea vizuală a Engage Racing cu proiectul său, 2Fresh Design. “Este important pentru noi că proiectul foloseşte sistemul de propulsie al modelului de serie. Nu este un experiment exotic, ci are o legătură directă cu ceea ce clienţii pot comanda din showroom-urile noastre şi arată că automobilele electrice pot fi foarte competitive pe anumite segmente de piaţă, aşa cum sunt şi în motorsport”, explică Alexandru Şeremet, Corporate Communication Manager BMW România.

Obiectivul principal: Participarea competitivă la Pikes Peak

Obiectivul principal al echipei rămâne o participare competitivă la celebra cursă de viteză în coastă de la Pikes Peak, în SUA. BMW i4 Racing “Elsa” este un simbol al inovației românești și al potențialului de performanță al automobilelor electrice. Echipa Engage Engineering a demonstrat că pasiunea, creativitatea și competența pot crea proiecte unice și inovatoare în domeniul motorsportului.