Biden vrea să închidă o gaură în lege care permite giganților din comerțul online chinezi să evite taxele de import

Administrația Biden a anunțat noi măsuri pentru a reduce ceea ce numește „utilizarea excesivă și abuzivă” a unei legi comerciale vechi care permite colete cu valoare mică să intre în Statele Unite fără a suporta taxe de import și taxe de procesare.

Măsurile includ o nouă propunere, care ar interzice ca livrările în străinătate de produse care sunt supuse tarifelor SUA-China să fie eligibile pentru scutirea vamală specială.

Această decizie are ca scop combaterea abuzului din partea giganților chinezi din comerțul online, precum Shein și Temu, care profită de prevederile actuale pentru a livra produse ieftine, cum ar fi îmbrăcăminte și articole de uz casnic, direct clienților americani, evitând plata taxelor de import.

Cunoscută sub numele de lacuna de minimis, prevederea comercială permite pachetelor cu o valoare mai mică de 800 de dolari să intre în Statele Unite cu un control relativ redus. Însă, în ultimul deceniu, numărul livrărilor de minimis a explodat, de la aproximativ 140 de milioane la peste un miliard, potrivit unei estimări de la Casa Albă.

Temu și Shein au profitat de scutirea de minimis

Această creștere a fost alimentată de o explozie a livrărilor din China, unde companiile se bazează pe modelul de afaceri de a expedia colete individuale cu valoare mică, care se califică pentru scutirea de minimis. Shein și Temu, în special, au profitat din plin de această lacuna, livrând milioane de produse direct clienților americani, evitând plata taxelor de import care ar trebui să se aplice la importurile tradiționale.

Fiecare pachet individual valorează de obicei mult mai puţin de 800 de dolari şi, prin urmare, se califică pentru scutirea de minimis. Însă, cumulate, aceste colete reprezintă un volum semnificativ de importuri, care scapă controlului vamal și al taxelor. Această situație a devenit o problemă majoră pentru guvernul american, care se confruntă cu o scădere a veniturilor din taxe de import și cu o creștere a dificultăților de a controla fluxul de bunuri care intră în țară.

Noile restricții de eligibilitate pentru produsele care sunt supuse tarifelor în conformitate cu Secţiunea 301, Secţiunea 201 şi Secţiunea 232 – precum cele propuse vineri – ar putea schimba acest model de afaceri. Deoarece aproximativ 70% din importurile de textile și îmbrăcăminte din China sunt supuse tarifelor din secţiunea 301, acest pas va reduce drastic numărul de colete care intră prin scutirea de minimis, obligând companiile precum Shein și Temu să găsească alternative pentru a-și importa produsele.

Biden a cerut modificarea legii

În plus faţă de regulile tarifare propuse, Casa Albă a anunţat, de asemenea, planuri pentru o nouă regulă care ”să solicite date suplimentare specifice pentru livrările de minimis – inclusiv numărul de clasificare tarifară din 10 cifre şi persoana care solicită scutirea de minimis”, potrivit unei fişe informative. Această măsură are ca scop obținerea unei vizibilități mai mari asupra fluxului de colete care intră prin scutirea de minimis și o mai bună urmărire a originilor produselor.

Administrația Biden a cerut Congresului să adopte o legislație pentru a revizui regulile de minimis iniţiale. Lacuna obscură a legii tarifare adoptată de Congres în 1930, scutirea de minimis a ajuns din nou în atenţia Casei Albe în ultimii ani, după ce parlamentarii şi-au exprimat îngrijorarea că regula permite comercianţilor străini să se sustragă tarifelor şi controalelor pachetelor lor la graniță.

Anul trecut, Comitetul Selectat al Partidului Comunist Chinez a publicat un raport despre Shein și Temu și a stabilit că cele două companii sunt „probabil responsabile pentru mai mult de 30% din toate pachetele expediate zilnic în Statele Unite în conformitate cu prevederile de minimis şi, probabil, aproape jumătate din toate transporturile de minimis către SUA din China.”

Gigantul chinez al comerțului online, Shein, este vizat de noi restricții

Shein a devenit un nume cunoscut în Statele Unite, datorită ofertei sale largi de îmbrăcăminte la prețuri scăzute, livrate rapid. Compania s-a bazat pe scutirea de minimis pentru a evita taxele de import, ceea ce i-a permis să ofere prețuri mai competitive. Dar succesul Shein a trezit îngrijorări cu privire la impactul său asupra industriei de textile din Statele Unite, precum și asupra locurilor de muncă din această industrie.

Comercianţii cu amănuntul tradiţionali importă de obicei containere de marfă şi le trimit la depozitele din SUA pentru distribuţie. Dar Shein și Temu își expediază de obicei produsele direct consumatorilor americani, prin rețelele lor de furnizori chinezi. Această diferență în modelul de afaceri a permis Shein să evite plata taxelor de import, care sunt aplicate la importurile tradiționale.

Folosind lacuna de minimis pentru a evita tarifele, giganţii chinezi din comerţul cu amănuntul au ocolit probabil plata unor taxe de import de zeci de milioane de dolari. Numai în 2022, Gap a plătit 700 de milioane de dolari drept taxe de import, H&M a plătit 205 de milioane de dolari, iar David’s Bridal a plătit 19,5 milioane de dolari, potrivit Comitetului Selectat al Camerei pentru Partidul Comunist Chinez. Shein şi Temu, însă, nu au plătit deloc taxe de import.

Noile măsuri ale administrației Biden ar putea avea un impact semnificativ asupra giganților chinezi din comerțul online, precum Shein și Temu. Aceste companii ar putea fi obligate să își schimbe modelele de afaceri pentru a se conforma noilor reguli, ceea ce ar putea duce la creșterea prețurilor produselor lor și la o reducere a competitivității lor pe piața americană.

Această situație subliniază importanța găsirii unui echilibru între promovarea comerțului internațional și protejarea industriei locale și a locurilor de muncă. Guvernul american trebuie să găsească o soluție durabilă pentru problema scutirii de minimis, care să asigure un sistem fiscal echitabil și un control eficient al fluxului de bunuri care intră în țară.