Basarab Panduru, transferat la Benfica de Artur Jorge? Misterul din spatele unui transfer controversat

Basarab Panduru, unul dintre cei mai talentați fotbaliști români ai generației sale, a avut o carieră bogată, marcată de momente memorabile și transferuri importante. Unul dintre cele mai controversate momente din cariera sa a fost transferul la Benfica, în 1995, un transfer care a fost înconjurat de mister și speculații.

Panduru a plecat de la Steaua București, unde a cucerit trei titluri de campion, o Cupă a României și două Supercupe ale României, pentru a se alătura unei dintre cele mai mari echipe din Portugalia, Benfica.

Transferul lui Panduru la Benfica s-a produs într-o perioadă de reînnoire a lotului clubului portughez, care căuta jucători cu plusvaloare, dar fără costuri exorbitante. Panduru, cu aproape 25 de ani la acea vreme, era deja un jucător experimentat, potrivit pentru acest profil.

Oare a fost Artur Jorge, antrenorul lui Benfica la acea vreme, cel care a insistat pentru transferul lui Panduru? Panduru însuși spune că nu știe cu siguranță, deși se zice că Jorge îl admira.

„Nu știu ce să spun. A plecat atât de repede că nu am apucat să-l întreb dacă el a fost cu ideea de a mă transfera de la Steaua”, se amuză Pandi. Jorge a preluat apoi selecționata Elveției, cu care a mers la Campionatul European din 1996. A decedat în februarie 2024, rămânând unul dintre cei mai apreciați fotbaliști și antrenori din istoria fotbalului portughez.

Panduru a bifat 49 de meciuri și 7 goluri pentru Benfica, dar a avut parte de o experiență complexă la Lisabona. Chiar dacă se zice că era preferatul lui Jorge, Panduru nu a fost titular indiscutabil.

„Ne roteam, jucam prin lateral mai mult, pe dreapta, pe stânga. Nu prea eram 10. Ghinionul meu a fost că după câteva etape a plecat Artur Jorge”, mărturisește Panduru, după trei decenii de la transferul său la Benfica.

De altfel, Benfica l-a transferat în aceeași perioadă pe brazilianul Valdo (care a mai jucat la PSG) și pe bulgarul Ilian Iliev (selecționerul Bulgariei de azi, în paralel antrenor la Cernomoreț Varna), adică alți doi jucători care ar fi putut evolua pe postul de mijlocaș ofensiv.

Artur Jorge a plecat de la Benfica după primele trei etape ale campionatului, în ciuda faptului că Panduru a marcat un gol în meciul de debut. Benfica a obținut doar o victorie în deplasare la o nou-promovată și două remize pe teren propriu.

După Panduru, un singur român a mai ajuns la Benfica: Laszlo Sepsi, care a bifat doar 7 partide în 2007.

Transferul lui Basarab Panduru la Benfica a fost un moment important în cariera sa, dar și o lecție de viață. Este o poveste care demonstrează că succesul în fotbal nu este întotdeauna o linie dreaptă, ci un drum cu suișuri și coborâșuri.

Deși nu a reușit să își demonstreze potențialul la Benfica, Panduru a rămas un fotbalist apreciat în România, cu o carieră bogată și o serie de momente memorabile.