Sfântul Apostol și Evanghelist Matei este sărbătorit în fiecare an pe data de 16 noiembrie în calendarul creștin ortodox. El face parte din cei doisprezece apostoli ai Mântuitorului Iisus Hristos și este unul dintre cei patru evangheliști, alături de Ioan, Luca și Marcu. Evanghelia sa este una dintre cele patru cărți care alcătuiesc Noul Testament în Biblie.
Matei era cunoscut ca un vameș în Capernaum în timpul vieții lui Iisus Hristos. Conform Sfintelor Scripturi, atunci când Mântuitorul a trecut prin Capernaum, l-a văzut pe Matei șezând la vamă și l-a chemat să îi urmeze. Matei a răspuns cu bucurie chemării lui Hristos și a devenit unul dintre ucenicii săi. După aceea, el i-a făcut o cină în casa sa și au participat la ea și alți vameși și păcătoși din zonă.
Decizia lui Hristos de a le mânca și a bea cu păcătoșii și vameșii a stârnit nemulțumirea fariseilor și a celor drepți. Ei s-au întrebat de ce dascălul lor se comportă într-un astfel de mod. Iisus a răspuns că nu a venit să cheme la pocăință pe cei drepți, ci pe cei păcătoși. Acest episod evidențiază importanța iertării și a milostivirii lui Hristos față de toți oamenii.
Matei a fost anterior cunoscut sub numele de Levi al lui Alfeu și era faimos în acea vreme întrucât profesa ca vameș. Alegerea sa de a-l urma pe Hristos l-a transformat, iar el însuși a scris despre viața sa și despre conștiința propriei sale slăbiciuni în Evanghelia sa. Mesajul fundamental al lui Matei este acela al iubirii și al întoarcerii la Dumnezeu, indiferent de greșelile și păcatele trecute.
După primirea Sfântului Duh la Cincizecime, Matei a fost printre cei care au propovăduit Evanghelia în diferite țări. El a scris și o Evanghelie în limba aramaică pentru evreii care crezuseră în Hristos. Aceasta a fost prima Evanghelie scrisă în ordinea cronologică a celor patru Evanghelii din Noul Testament.
În final, Matei a suferit o moarte martirică în Etiopia, fiind ars pe rug. Viața și moartea sa sunt exemple de credință și devotament față de Hristos.
TAGS: Sfântul Apostol Matei, Sfântul Evanghelist Matei, Sfintele Scripturi, Matei al lui Alfeu, vameș, ucenic, iertare, milostivire, Cincizecime, martiriu.
