Animalele pot detecta frica umană? Un studiu recent investighează această întrebare fascinantă
Relația specială dintre oameni și animale a generat întotdeauna o curiozitate fascinantă. Pe parcursul timpului, s-a observat că anumite specii, cu precădere câinii, au o sensibilitate aparte față de emoțiile și starea de spirit a oamenilor. Întrebarea care continuă să persiste este dacă aceste animale pot detecta și interpreta frica oamenilor, chiar și atunci când aceasta este ascunsă sau exprimată subtil.
Pentru a aborda această întrebare complexă, cercetătorii au exclus în mare măsură prezența umană din ecuație, deoarece se știe că animalele, inclusiv câinii și caii, reacționează la expresiile noastre faciale și corporale. S-a pus accentul pe modul în care aceste animale reacționează la diferite mirosuri emise de oameni care consumă conținut video menit să inducă bucurie sau frică.
Un studiu recent, publicat în 2023 în revista Scientific Reports, a examinat comportamentul cailor. Participanții umani au fost expuși la videoclipuri de comedie într-o zi și de groază în ziua următoare. După vizionare, mostre de transpirație de sub braț au fost colectate de la spectatori și prezentate cailor pentru a evalua dacă aceștia pot distinge între mirosurile asociate cu fericirea și teama umană.
„La început, eram incerți dacă caii pot diferenția între mirosuri.”, a declarat Plotine Jardat, coordonatorul principal al acestei cercetări. Caii au reacționat diferit la mirosurile prezentate, indicând o posibilă capacitate de discriminare a emoțiilor umane.
Pe de altă parte, studiul a evidențiat că atunci când au fost expuși la mirosuri asociate cu un sentiment de frică, caii și-au schimbat comportamentul, folosind ambele nări într-un mod distinct. Aceste descoperiri ridică întrebări relevante cu privire la compușii specifici din transpirația umană care influențează reacțiile animalelor.
Cercetările anterioare indică faptul că semnalele chimice din transpirație pot juca un rol crucial în interacțiunea emoțională dintre specii diferite. Astfel, compuși precum adrenalina și androstadienona pot acționa ca mesageri ai fricii și provocării sentimentelor negative la animalele receptoare, cum ar fi caii.
În viitoarele studii, cercetătorii intenționează să exploreze mai departe posibilitatea ca mirosul emoțiilor umane să genereze reacții de teamă la cai și să evalueze consecințele emoționale asupra acestor animale. Testele ulterioare vor clarifica modul în care frica poate influența reacțiile și comportamentul cailor în interacțiunea cu oamenii.
În altă ordine de idei, un studiu anterior din 2018 a evidențiat și capacitatea câinilor de a detecta frica umană. Cercetătorii au expus câini de rasă Labrador Retriever la mostre de transpirație prelevate de la indivizi care vizionaseră conținut video diferit, unul indus fericirii și celălalt teama.
Rezultatele studiului au arătat că și câinii, similar cailor, au reacționat în mod diferit în funcție de natura mirosului perceput. Atunci când au simțit un miros asociat cu bucurie, câinii și-au intensificat interacțiunile cu străinii prezenți în încăpere.
Pe de altă parte, atunci când mirosul era asociat cu frica umană, patrupezii prezentau un comportament evaziv sau se apropiau de stăpânii lor pentru siguranță. Aceste reacții subliniază o posibilă sensibilitate chimică la emoțiile umane în rândul câinilor, concluzionând existența unei comunicări emoționale interspecii.
Astfel, studiile recente accentuează rolul semnalelor chimice în interacțiunile emoționale dintre oameni și animalele lor de companie, evidențiind complexitatea și profunzimea legăturilor inter-specifice.
